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「モスキート」とはもともと17キロヘルツのブザー音を鳴らす高周波雑音発生装置のこと。

2006年のイグ・ノーベル賞を獲得したイギリスのハワード・ステイプルトンの発明。

「モスキート」と呼ばれるこの周波数の音は、耳の聴力が衰える20代後半以上にはほとんど聴こえないが、若い年齢層には非常に不快になるということで、街中や店頭にたむろする若者を追い払うのに使われている。

そして、この「モスキート」、大人には聞こえにくい高周波数の「不快音」が、 携帯電話の着信音として米英の若者の間で、急速に広まりつつある。

「超高周波の音声ファイル」を携帯電話にダウンロードできるソフトが開発され、ブームに火がついた。ネット上に「モスキート着信音」の販売サイトも登場している。

「モスキート着信音」は、教師など年配者には聞こえないが、若い人たちには聞こえる携帯電話着信音ができるのではないか、という逆転の発想が生んだ発明だ。

ただし、授業中に携帯電話に電話がかかってきても、若者には呼び出し音が聞こえるが教師には聞こえない。このためにアメリカではこのモスキート着信音を教室内で使う若者が増え、一種の社会問題にも発展している。モスキート着信音は、大人に聞こえないのをいいことに、授業中の携帯使用が増えないか、教師らを心配させている。